Ordering at a German Bakery: Phrases, Vocabulary and Real Dialogues
The bakery is the best first place to speak German: the situation is short, predictable and low-stakes. The staff say almost the same five sentences to every customer, so once you know them, you can order confidently on day one. Here they are, plus the vocabulary and the regional traps.
The whole conversation in five lines
Almost every bakery visit follows this pattern:
| Who | German | English |
|---|---|---|
| Baker | Guten Morgen! Was darf es sein? | Good morning! What can I get you? |
| You | Guten Morgen! Ich hätte gern zwei Brötchen, bitte. | I’d like two rolls, please. |
| Baker | Sonst noch etwas? | Anything else? |
| You | Ja, ein Croissant. / Nein, das wäre alles. | Yes, a croissant. / No, that’s all. |
| Baker | Das macht 3,20 Euro. Zum Mitnehmen? | That’s €3.20. To take away? |
Learn those lines and you can handle 90% of visits. The rest of this post makes you flexible.
The phrases you’ll actually use
Ordering
- Ich hätte gern … (I’d like …): the standard polite way to order. It sounds friendlier than Ich will, which comes across as demanding. Ich möchte … is also fine.
- Ich nehme … (I’ll take …)
- Ein Brötchen, bitte. (One roll, please.) Just the item plus bitte is perfectly polite.
- Für hier oder zum Mitnehmen? / Zum Mitnehmen, bitte. (Eat here or take away? / Take away, please.)
Asking about products
- Was ist das? (What is that?)
- Was ist da drin? (What is in it?)
- Ist das vegan / vegetarisch? (Is that vegan / vegetarian?)
- Haben Sie glutenfreies Brot? (Do you have gluten-free bread?)
- Ist das noch von heute? (Is that still from today?)
- Was können Sie empfehlen? (What can you recommend?)
Bread specifics
- Ein halbes Brot, bitte. (Half a loaf, please.)
- Können Sie das bitte aufschneiden? (Could you slice that, please?)
- Ganz oder geschnitten? (Whole or sliced?)
- In einer Tüte, bitte. (In a bag, please.)
Paying
- Kann ich mit Karte zahlen? (Can I pay by card?) Some small bakeries still prefer cash, and this question is normal.
- Stimmt so. (Keep the change.)
- Das macht 4,50 Euro. (That’s €4.50.)
- Einen schönen Tag noch! / Danke, Ihnen auch! (Have a nice day! / Thanks, you too!)
Vocabulary: what’s in the display
| German | English | Note |
|---|---|---|
| das Brötchen | bread roll | Called Semmel in Bavaria and Austria, Schrippe in Berlin |
| das Brot | bread / loaf | |
| das Vollkornbrot | wholemeal bread | |
| das Roggenbrot | rye bread | |
| die Brezel / Breze | pretzel | Laugenbrezel in the south |
| das Croissant | croissant | |
| die Butterbrezel | pretzel with butter | |
| der Kuchen | cake | |
| das Stück Kuchen | a piece of cake | |
| die Torte | layer cake / gateau | |
| der Berliner | jam doughnut | Called Krapfen in the south and Pfannkuchen in Berlin |
| der Streuselkuchen | crumble cake | |
| das Plunderstück | Danish pastry | |
| der Kaffee | coffee | Often “Kaffee zum Mitnehmen” |
Two traps worth knowing:
- Regional names. A Berliner in Berlin is called Pfannkuchen, and a Pfannkuchen elsewhere is a pancake. If someone gives you a strange look, point and ask “Wie heißt das hier?” (What’s that called here?).
- Genders. Das Brötchen (all -chen words are das), das Brot, der Kuchen, die Brezel. You need the article for ein / eine: ein Brötchen, eine Brezel, ein Kuchen. There’s more in our guide to der, die, das.
Numbers and quantities
You will need these for a full order:
- ein / eine / zwei / drei / vier / fünf … Ich hätte gern vier Brötchen.
- ein halbes Brot (half a loaf)
- ein Stück (a piece), zwei Stück (two pieces). Note that Stück doesn’t change in the plural.
- ein Pfund (500 g) or ein Kilo. Less common in bakeries, but you’ll see it.
If you don’t catch the price, say “Wie viel war das noch mal?” (How much was that again?) or simply look at the display.
Practise your German out loud with SipLingo, free to try on iPhone and Android:
Three real dialogues
1. The basic order
Baker: Guten Morgen! Was darf’s sein?
You: Guten Morgen! Ich hätte gern drei Brötchen und eine Brezel.
Baker: Sonst noch etwas?
You: Nein, das wäre alles.
Baker: Das macht 3,80 Euro.
You: Bitte. (hands over cash)
Baker: Und 20 Euro zurück. Schönen Tag noch!
You: Danke, Ihnen auch!
2. Asking questions
You: Entschuldigung, was ist das?
Baker: Das ist ein Mohnbrötchen, mit Mohn obendrauf.
You: Und ist das süß?
Baker: Nein, nein, das ist herzhaft.
You: Dann nehme ich zwei davon, bitte.
3. When you don’t understand
Baker: (fast) Wollen Sie das Brot geschnitten oder am Stück?
You: Entschuldigung, könnten Sie das bitte wiederholen? Ich lerne noch Deutsch.
Baker: Ach so. Geschnitten oder ganz?
You: Geschnitten, bitte.
That last one matters more than the vocabulary: “Ich lerne noch Deutsch” almost always gets a slower, friendlier answer.
Common mistakes
- Saying “Ich will …” It’s grammatically right and sounds demanding. Use Ich hätte gern … or Ich nehme ….
- Forgetting “bitte” and “danke”. They’re expected at the end of nearly every sentence.
- Wrong gender: “eine Brötchen”. It’s ein Brötchen, das Brötchen.
- Saying “Kaffee zu gehen”. The German is zum Mitnehmen.
- Not saying goodbye. Tschüss or Schönen Tag noch on the way out is part of the exchange.
Make it automatic
This is one of the easiest situations to rehearse, because the same lines return every day. Say the five-line conversation aloud until it comes out without thinking, then vary the products.
SipLingo has a bakery scenario, among 200+ everyday situations, in which you order by voice and get corrected in your own language. It’s a good warm-up before the real thing. Try it free →
Other everyday situations worth rehearsing next: At the doctor in German, and The Anmeldung: what to bring and what to say.
Related guides: German numbers and prices
Official sources
For the official details and the latest updates, see:
- Goethe-Institut: Goethe A1 Start Deutsch 1 word list (PDF) – ~650 A1 words and everyday expressions by topic, with example sentences
Frequently asked questions
How do you say “I would like …” in German?
Ich hätte gern … or Ich möchte …. Both are polite. Ich will … is direct and can sound rude.
What does “Sonst noch etwas?” mean?
“Anything else?” Answer Ja, … to add something, or Nein, das wäre alles (No, that’s all).
What is the difference between Brötchen, Semmel and Schrippe?
They’re all bread rolls: Brötchen is the general word, Semmel is used in Bavaria and Austria, and Schrippe in Berlin.
Can I pay by card in a German bakery?
Often yes, but smaller bakeries sometimes take only cash. Ask Kann ich mit Karte zahlen? before ordering a lot.
Should I say Sie or du to the baker?
Sie, though the sentences at a counter mostly avoid pronouns, so it rarely comes up.
Practise short real-life situations by voice. SipLingo corrects your German as you talk, in your own language. A1 to B2.
